Trzecia próba J&J: czy tym razem 8 miliardów dolarów wystarczy, by zakończyć tysiące pozwów?

Firma Johnson & Johnson (J&J) po raz kolejny znalazła się w centrum sporów prawnych dotyczących jej produktów zawierających talk, takich jak puder dla niemowląt, które zostały oskarżone o powodowanie raka. Pomimo wielokrotnego zaprzeczania zarzutom, J&J po raz trzeci próbuje wykorzystać strategię prawną obejmującą bankructwo, aby zakończyć dziesiątki tysięcy procesów sądowych. Posunięcie to może przynieść transakcję wartą około 8 miliardów dolarów, jeśli uda się uzyskać wystarczające wsparcie ze strony powodów i pokonać przeszkody prawne.

22 września spółka zależna J&J o nazwie Red River Talc złożyła wniosek o ogłoszenie upadłości w amerykańskim sądzie w południowym Teksasie. Posunięcie to jest częścią długoterminowej strategii prawnej mającej na celu zakończenie sporu sądowego. J&J stoi w obliczu ponad 62 000 pozwów od osób, które twierdzą, że ich puder dla niemowląt i inne produkty zawierające talk były zanieczyszczone azbestem, który rzekomo powodował raka jajnika i inne nowotwory.

Johnson & Johnson $JNJ od dawna zaprzecza tym zarzutom i podkreśla, że ich produkty są bezpieczne. Mimo to procesy sądowe nie ustają, dlatego firma po raz trzeci zdecydowała się skorzystać z tak zwanego "teksańskiego dwuetapu", procedury prawnej, która przenosi odpowiedzialność za szkody na nowo utworzoną spółkę zależną, która następnie ogłasza upadłość na mocy rozdziału 11 Kodeksu Stanów Zjednoczonych. Podejmując ten krok, J&J dąży do globalnego zaspokojenia wszystkich roszczeń bez składania wniosku o ogłoszenie upadłości.

Jednym z kluczowych celów tej strategii jest objęcie wszystkich powodów jedną ugodą, co zapobiegłoby dalszym indywidualnym sporom sądowym i naraziłoby firmę na ryzyko ogromnych odszkodowań. W rzeczywistości, poza upadłością, nawet częściowe ugody z powodami mogą oznaczać dodatkowe pozwy od tych, którzy zdecydują się nie zaakceptować ugody lub którzy wystąpią jako przyszli powodowie.

Aby zwiększyć swoje szanse na sukces, J&J poprosił powodów o wcześniejsze głosowanie w sprawie proponowanej ugody. Zgodnie z najnowszymi informacjami, około 83% obecnych powodów otrzymało poparcie, co przekracza minimalne wymagane 75% potrzebne sędziemu do zatwierdzenia globalnej ugody i zapobieżenia dalszym sporom sądowym.

Jeśli chodzi o trzecią próbę bankructwa J&J, ta koncentruje się wyłącznie na pozwach związanych z rakiem jajnika i innymi chorobami ginekologicznymi. W ten sposób firma opiera się na wcześniejszych ugodach z prokuratorami generalnymi i wcześniejszych procesach sądowych związanych z międzybłoniakiem, rzadkim rodzajem raka związanym z narażeniem na działanie azbestu.

Strategia upadłości Johnson & Johnson napotyka jednak szereg przeszkód prawnych. Obejmują one czerwcową decyzję Sądu Najwyższego USA dotyczącą bankructwa Purdue Pharma, a także proponowane nowe przepisy federalne mające na celu uniemożliwienie zdrowym finansowo firmom, takim jak J&J, korzystania z ochrony przed bankructwem w celu radzenia sobie z podobnymi sytuacjami.

Zastrzeżenie: na Bulios można znaleźć wiele inspiracji, ale wybór akcji i budowa portfela zależy od Ciebie, więc zawsze przeprowadzaj dokładną analizę we własnym zakresie.

Źródło: CNN, Reuters.